日食とは、月が太陽の前を横切るために、太陽が隠される現象です。皆既日食が起こると、太陽の周囲にはコロナが現れ、さらに、日食によって程度は異なりますが、薄明中のように暗くなる空では、明るい星ならば目にすることができます。 また、夕焼けや朝焼けの様に、赤く染まった地平線も観察できます。
今年は、日本全国で部分日食を、 そして、奄美大島北部、トカラ列島、屋久島、種子島南部などでは、 皆既日食を観察できます。 一般的に、部分日食は、皆既日食帯に近い地域ほど、 太陽が大きく欠けて見えます。